Сіверський Донець - правий, найбільша притока Дону (басейн Азовського моря) - бере початок на південних схилах Середньоросійської височини в Прохоровському районі у Білгородській області, де проходило знамените танкова битва під час Великої Вітчизняної Війни. Впадає в Дон двома рукавами біля станиці Кочетовской Ростовської області Росії. У межах України протікає по території Xaрьковской, Донецької та Луганської областей. Довжина річки - 1.053 км, ухил - 0.18 м / км, площа басейну 98,9 тис. кв.км.
У Сіверського Донця багато приток. Головні з них:
Праві - Уди, Мож, Казенний Торець, Лугань, Велика Кам'янка, Кундрюча;
Ліві - Нежеголь, Вовча, Оскіл, Нетріус, жеребець, Червона, Борова, Айдар, Дернyл, Калитва, Бистра.
Долина річки практично на всьому протязі достатня широка (у верхів'ї до 8-10км, у пониззі до 20-26км), часто асиметрична, з високим правими сильно порізаними промоїнами і ярами і пологим лівим схилами.
Заплава - лівостороння з численними старицями, озерами, заліснення, місцями заболочена.
При перетині Донецького кряжу долина звужується, схили тут скелясті і круті. Річка відрізняється звивистим руслом, особливо до впадіння р.Оскол з часто змінюється шириною і різкими коливаннями глибини та швидкості течії.
На річці багато перекатів бистрин невеликих порожков, завалів. Найбільш характерні ділянки ріки шириною 35-70м і глибиною 2-3м (На перекатах - 1м). Втім деякі ділянки річки досягають 200-400м і глибиною більше 5м (вище с.Андріївка і нижче м.Ізюм).
Живлення головним чином снігове і дощове - (до 65%) і підземними водами (до 33%) Замерзає в грудні-січні, розкривається в березні. Весняні повені викликає підвищення рівня води на 2-4м. Найбільш низький рівень води в річки відзначається в серпні-вересні.
Судноплавна річка в пониззі протягом 220км (до шлюзів)
Донець багатий природними та історичними пам'ятками. Людина тут жив спрадавна, про що свідчать первісні стоянки. Тут зустрічаються пам'ятники багатьох культур: скіфської, сарматської, аланської (Салтівське-Маяцька за назвами сіл на Дінці), половецької, хозарської, давньоруської, татаро-монгольської, і нарешті, російської. Саме Сіверський Донець, а зовсім не місто Донецьк (Юзівка) дає назву Донецького краю.
У річці водиться різноманітна риба - від червоноперок до щук. Великі екземпляри останніх можна ловити на спінінг на перекатах. У пониззі іноді зустрічається рибець, що заходить сюди з Азовського моря. Усього налічується 41 вид риб.

Переклад - Євген Лавриненко (dN). Фото - "Призрак дома на холмах" - Євген Ясенов