Николай Федорович Ватутин является одним из прославленных советских полководцев, выдвинувшихся во время Великой Отечественной войны. Его жизнь - яркий пример беззаветного служения Родине, мужественного выполнения сыновнего долга перед народом.
Н.Ф.Ватутин родился 16 декабря 1901 года в селе Чепухино-Валуйского уезда, в семье крестьянина-середняка. С ранних лет он отличался большой жаждой знаний, настойчивостью, сельскую школу окончил первым учеником. С отличием закончив Валуйское двухклассное земское училище, Н.Ватутин успешно выдерживает конкурсные экзамены в коммерческое училище, которое находилось в слободе Уразово. Однако, после третьего класса образование пришлось прервать, так как перестали выплачивать стипендию.

Впрочем, оба они не раз цитировали Эдуарда Багрицкого, празднуя свою дружбу: «Десять лет разницы – Это пустяки!» Шампанское и малосольный омуль по-дружились тоже. Один из поэтов был женившийся на красавице сибирячке и сразу осибирившийся фронтовик Юрий Левитанский, близкий друг Семена Гудзенко и вообще свой в блистательной военной плеяде, а второй – автор этих строк, с которого началась плеяда ее продолжателей, становившийся всё известней благодаря не только стихам, но и постоянным нападкам. Еще бы! «Границы мне мешают… / Мне неловко // не знать Буэнос-Айреса, / Нью-Йорка». Ишь, чего захотел! Заграницу им подавай. «А сало русское едят!»

Николай Александрович Рыбалко родился 14 февраля 1922 года в селе Орехово-Васильевка. В 1931 году семья переехала в Краматорск, который стал для Николая родным городом. Здесь он окончил 10 классов средней школы №1. Затем стал студентом Днепропетровского государственного университета. Вступительное сочинение по украинскому языку и литературе он написал в стихах, получил «пятерку» за сочинение на тему «Радянські льотчики – горді соколи країни соціалізму». Обучение на филологическом факультете было прервано началом Великой Отечественной войны. В числе других Николай Рыбалко ушёл на фронт добровольцем. Был принят в Барнаульское миномётное училище.

В июне 1942 г. лейтенант Рыбалко принял первый бой под Воронежем, тогда же получил первое ранение и первую награду — орден Красной Звезды.

Юрий Давидович Левитанский  родился 21 января 1922 года в городе Козелец Черниговской области.
Вскоре после рождения Юрия семья переехала в Киев, а затем в Сталино (Донецк). Окончив школу в 1938 году в Сталино, Юрий Левитанский едет в Москву, поступает в Институт философии, литературы и истории (МИФЛИ).
С началом Отечественной войны поэт уходит на фронт солдатом, становится офицером (лейтенант), затем фронтовым корреспондентом, начав печататься в 1943-м во фронтовых газетах. Демобилизовался из армии в 1947 году.